Forntida romersk mosaik upptäckt utanför Neapels kust
Marinarkeologer upptäcker det välbevarade marmorgolvet i en romersk villa i den under vatten liggande antika kurorten Baiae i Neapelbukten.
Mosaikerna, med intrikata geometriska mönster och livfulla färger, är anmärkningsvärt välbevarade. Fyndet anses vara en del av en större romersk villa eller offentlig byggnad som försvann i havet mellan tredje och femte århundradet när underjordiska magmakammare fick den omgivande terrängen att rasa.
Till skillnad från mosaikgolv, som det som upptäcktes i ett spa förra året, hittade dykarteamet från CSR Restauro Beni Culturali och Naumacos Underwater Archaeology and Technology en sällsyntare och dyrare beläggning: en opus sectile.
Medan mosaik använder små stenfyrkanter, så kallade tesserae, för att skapa en design, kräver opus sectile en högre nivå av skicklighet och konstnärskap. Det handlar om att skära stenar i exakta former och sedan forma komplicerade mönster. Tekniken uppmuntrade till användning av dyra polykroma stenar, t.ex. marmor, och blev alltmer populär från och med det första århundradet e.Kr.
Som sådan var opus sectile betydligt dyrare än vanliga mosaikgolv, men i Baiae noterade arkeologerna att ägaren hade använt återvunnet material. Enligt parken var denna teknik vanlig från 300-talet till 500-talet e.Kr.
Idag är den arkeologiska undervattensparken en stor attraktion som bjuder in besökare att dyka, snorkla eller åka båt längs föreskrivna rutter och se den romerska staden under vatten.
